Uruguay và Ai Cập đều được đánh giá ở những vị trí rất cao của bảng A, tuy nhiên họ buộc phải đối đầu với nhau ngay ở lượt trận đầu tiên và chỉ có chiến thắng mới khẳng định giá trị thực.
*19h00, 15/6/2018, Central Stadium, Lượt 1 Bảng A
Sau 26 năm, Ai Cập mới trở lại World Cup, nhưng quãng thời gian dài vắng mặt ở sân chơi thế giới không khiến đại diện đến từ châu Phi bị đánh giá thấp.
Lý do không gì khác ngoài việc đội bóng này đang sở hữu Mohamed Salah, tiền đạo thi đấu cho Liverpool mùa giải vừa qua khuynh đảo cả châu Âu.
Mohamed Salah phá kỷ lục ghi bàn tại Premier League, ngoài ra anh cũng góp sức lớn vào việc đưa Liverpool vào chung kết Champions League.
Đáng tiếc rằng ở trận tranh cúp gặp Real Madrid, Liverpool đang chơi hay thì Salah dính chấn thương phải rời sân. Mất ngôi sao quan trọng nhất, Liverpool đã không còn là mình, họ thi đấu dở tệ để rồi vấp phải thất bại.
Tầm quan trọng của Salah với đội tuyển Ai Cập còn lớn hơn so với ở Liverpool. Khi có anh, "các Pharaoh" dễ dàng vượt qua vòng loại World Cup ở châu Phi, thậm chí còn giành vé sớm một lượt.
Khi vắng Salah, đội bóng này lại trở nên tầm thường, bốn trận đấu giao hữu gần đây không thắng và chỉ ghi vỏn vẹn một bàn.
 |
| Salah đã trở lại sau thời gian ba tuần dưỡng thương. |
Cho nên người hâm mộ Ai Cập đang ngóng tin Salah trở lại từng ngày. Và có vẻ tiền đạo của Liverpool cũng sẽ kịp bình phục để thi đấu trận đầu tiên gặp Uruguay.
Sự có mặt của Salah sẽ củng cố niềm tin không chỉ cho cổ động viên mà còn với cả các đồng đội ở tuyển Ai Cập, tuy nhiên cầu thủ này thi đấu với bao nhiêu phần trăm phong độ thì còn chờ thời gian trả lời.
Đội tuyển Ai Cập đang được diễn dắt bởi huấn luyện viên kỳ cựu Hector Cuper. Vị chiến lược gia người Argentina thấm nhuần triết lý phòng thủ phản công, đó sẽ là thách lớn với cặp siêu tiền đạo Suarez - Cavani của Uruguay.
Mặc dù Uruguay đang được đánh giá cao nhất ở bảng A, song hẳn thầy trò Oscar Tabarez còn nhớ rõ vòng bảng World Cup 2014.
Uruguay đã thua Costa Rica tới 1-3 trong trận đầu ra quân tại vòng bảng World Cup bốn năm trước, sau đó ở thế chân tường họ đã thành công với việc hạ gục Anh và Italia để giành vé đi tiếp. Hành trình ấy rất "đau tim" nên hẳn nhiên không một cổ động viên nào của Uruguay muốn điều tương tự lặp lại ở World Cup 2018. Vì thế mục tiêu thắng trước Ai Cập được đặt ra rất rõ ràng.
 |
| Saurez - Cầu thủ lắm tài nhiều tật của Uruguay |
Uruguay đang có được đội hình mạnh nhất, chút lo lắng về sức khỏe của cặp trung vệ Godin và Gimenez đã được giải tỏa, họ sẵn sàng ra sân ngay từ đầu.
Có lực lượng mạnh nhất, Oscar Tabarez chắc chắn sẽ sử dụng sơ đồ 4-4-2 ưa thích với một tiền đạo tấn công, Suarez sẽ chơi thấp hơn so với Cavani.
Có một điều khá thú vị khi trận chiến này được xem là cuộc "so găng" giữa những hai ngôi sao đã và đang khoác áo Liverpool.
Đó là Suarez và Salah, cả hai đều là những anh hùng dân tộc. Khi Suarez dứt áo sang Barcelona vào năm 2014, cổ động viên Liverpool buồn không tả xiết, họ không chỉ mất đi một tiền đạo giỏi mà còn mất luôn một cặp song sát (SAS - Suarez và Sturridge).
Ba năm sau ngày Suarez rời đi, Liverpool vẫn vật lộn đi tìm những một thủ lĩnh. Và Salah đã tới Anfield năm ngoái, khẳng định giá trị qua các bàn thắng, Salah khiến cổ động viên Liverpool nhanh chóng yêu anh đến phát cuồng. Chắc chắn Salah đã thành công trong việc xóa sạch mọi sự tiếc nuối, hoài niệm của người yêu Liverpool về Suarez.
Một màn "so găng" trực tiếp giữa Saurez và Salah đang rất được đợi chờ. Tuy nhiên, kẻ yếm thế Saurez lại đang chiếm lợi thế nhờ có dàn vệ tinh chất lượng cao xung quanh. Salah không được như vậy, anh một mình gồng gánh cả đội. Vậy nên, nếu Uruguay "bắt chết" thành công Salah, cửa thắng của Ai Cập gần như không còn.
Dù sao ở cặp đấu này, chưa hẳn người hâm mộ đã chờ đợi về kết quả mà đơn giản chỉ là cuộc tỉ thí giữa Saurez và Salah.
* Tiêu đề do Pháp luật Plus đặt lại.
